Update herziening “Package Travel Directive (PTD)"

Update herziening “Package Travel Directive (PTD)”

Categories: PTD

1. Inleiding

De herziening van de Pakketreizenrichtlijn (PTD) bevindt zich in een cruciale fase. Het Europees Parlement heeft zijn plenaire positie bepaald, en de trilogen tussen Raad, Parlement en Commissie zijn opgestart. De beslissingen die in deze periode worden genomen, zullen rechtstreeks bepalen hoe reisorganisatoren, reisagenten en andere spelers in onze sector in de toekomst kunnen functioneren.

Als ABTO volgen wij dit dossier uiteraard al een tijdje op. We brengen de belangen van de Belgische reisorganisatoren duidelijk naar voren, zowel via onze structurele bijdrage aan de Europese standpunten als door gerichte nationale lobby. We onderschrijven de algemene Europese lijn die binnen ECTAA wordt afgestemd, maar leggen nadrukkelijk onze eigen Belgische accenten waar mogelijk – in het bijzonder rond vooruitbetalingen, correcte vereenvoudiging, consumentenbescherming en een eerlijk speelveld.

2. Waar gaat de herziening over?

De Europese Commissie heeft de herziening van de Pakketreizenrichtlijn (PTD) opgestart met een duidelijke doelstelling: het moderniseren van een regelgeving die dateert uit een tijdperk vóór het online boeken, dynamic packaging en de sterke opkomst van internationale platformen. De herziening moet de richtlijn toekomstbestendig maken en consumentenbescherming behouden, maar tegelijk werkbaar blijven voor de bedrijven die pakketreizen organiseren.

De voornaamste doelstellingen van de Europese herziening zijn: de definities vereenvoudigen, zodat consumenten en bedrijven duidelijk weten wanneer er sprake is van een pakketreis of gelinkte reisdienst; regels harmoniseren binnen de EU, zodat reizigers dezelfde bescherming genieten ongeacht vanuit welk land ze boeken; beter inspelen op online boekingsgedrag en nieuwe verkoopmodellen, waaronder dynamic packaging; consumentenbescherming versterken, met aandacht voor transparantie, aansprakelijkheid en terugbetaling bij problemen; –ervoor zorgen dat bestaande regels beter aansluiten op andere EU-kaders, zoals passagiersrechten en alternatieve geschillenbeslechting.

Risico’s die ABTO ziet en opvolgt

Hoewel de doelstellingen op zich positief zijn, stellen wij vast dat verschillende voorgestelde wijzigingen het tegenovergestelde effect dreigen te hebben. ABTO waarschuwt daarom o.a. voor:

Juridische onzekerheid door nieuwe definities die worden besproken zoals de 24‑uursregel ter vervanging van de LTA (linked travel arrangements), die de grens tussen pakket en losse dienst onduidelijk maken;
Financiële risico’s door mogelijke limieten op aanbetalingen, waardoor touroperators hun aanbod niet langer kunnen financieren;
Onevenwichtige verplichtingen door een te ruime interpretatie van kosteloze annulering, waarbij algemene levensrisico’s bij de touroperator terechtkomen;
Overregulering die vooral kleinere touroperatoren disproportioneel zwaar treft;
Concurrentieverstoring binnen de EU, wanneer lidstaten verschillende nationale regels mogen invoeren.

De uitdaging is dus om de oorspronkelijke Europese doelstellingen te realiseren zonder de werking van de reissector in België te ondermijnen.

3. Evoluties sinds de zomer van 2025

3.1 Plenaire stemming Europees Parlement

In september bevestigde het Europees Parlement enkele positieve correcties, maar het liet ook bepalingen staan die voor onze sector bijzonder problematisch kunnen zijn. Zo blijft de deur open voor nationale limieten op vooruitbetalingen – een risico dat grote gevolgen kan hebben voor Belgische aanbieders.

Ook de 24-uursregel en de overlap met andere regelgeving blijven belangrijke aandachtspunten.

3.2 Gemeenschappelijk standpunt van de Europese toerismesector (28 oktober 2025)

De volledige Europese toerismesector publiceerde eind oktober een gezamenlijke brief waarin onder meer wordt benadrukt: dat nationale prepaymentlimieten de interne markt zouden fragmenteren; dat de 24-uursdefinitie moet worden geschrapt; dat nieuwe klachtensystemen en extra sanctieregimes onnodige bureaucratie zouden creëren; dat insolventiedekking proportioneel moet blijven.

Deze analyse sluit volledig aan bij de realiteit van onze Belgische markt en de view van ABTO

4. ABTO’s prioriteiten in de trilogen

ABTO volgt op de voet de gedeelde inzichten van de Europese reissector en vertaalt deze naar de Belgische context.

4.1 Prepayments – absolute prioriteit

Vooruitbetalingen vormen de financiële ruggengraat van het pakketreisproduct. Reisorganisaties moeten vaak maanden vooraf betalen aan hotels, luchtvaartmaatschappijen, cruisebedrijven en DMC’s. Limieten op aanbetalingen – Europees of nationaal – zijn daarom onwerkbaar. Ze zouden de liquiditeit van meerdere Belgische touroperators zwaar onder druk zetten, maar ook vroegboekvoordelen en scherpe prijzen onmogelijk maken. Tevens zouden ze een ongelijke concurrentie creëren tussen Europese lidstaten.

ABTO vraagt dus dat prepayments volledig vrij blijven, zonder plafond of restrictie, in lijn met de breed gedragen Europese sectorvisie.

4.2 Annulatieregels – bescherming moet evenwichtig blijven

Voorstellen om kosteloze annulering uit te breiden naar persoonlijke omstandigheden zijn niet werkbaar. Dit verlegt algemene risico’s naar touroperators, die vaak geen compensatie krijgen van leveranciers. Dit is financieel onhoudbaar.

ABTO pleit voor duidelijke, objectieve annulatieregels die juridisch verifieerbaar zijn, risico’s eerlijk verdelen tussen reiziger en reisorganisati en die verzekeringsoplossingen respecteren als het juiste instrument voor persoonlijke omstandigheden.

4.3 Vereenvoudiging – maar correct en juridisch uitvoerbaar.

Echte vereenvoudiging betekent dat definities duidelijk en uitvoerbaar moeten zijn. De 24-uursregel bv voldoet hier niet aan en creëert rechtsonzekerheid. Ze zou leiden tot complexe contractaanpassingen en onduidelijke verantwoordelijkheden.

ABTO vraagt een eenvoudige en heldere definitie van wat een pakketreis is

4.4 Consumentenbescherming als kernwaarde voor pakketreizen

Het pakketreisproduct biedt een hoog niveau van bescherming: repatriëring, hulp in nood, bescherming van betalingen en één aanspreekpunt. Die bescherming moet blijven bestaan.

Maar overregulering leidt tot hogere kosten, onwerkbare risicoverdeling en druk op de continuïteit van de bedrijven die deze bescherming moeten garanderen.

ABTO vraagt daarom evenwichtige maatregelen die de bescherming van de consument versterken zonder de sector te verzwakken.

4.5 Level playing field binnen de EU

Het is essentieel dat dezelfde verplichtingen gelden voor alle aanbieders die meerdere reisdiensten verkopen: reisorganisatoren, reisagenten, OTA’s, luchtvaartmaatschappijen en platforms. Alleen zo blijft de markt eerlijk en worden Belgische bedrijven niet benadeeld.

4.6 Proportionele insolventiebescherming

Insolventiedekking moet afgestemd blijven op de reële risico’s, inclusief seizoensvariatie. Permanente maxima leiden tot onnodige kosten en onevenredige druk op veel van onze leden.

5. Wat doet ABTO komende periode concreet?

Hoewel ABTO geen formele onderhandelingsrol heeft in de trilogen, nemen wij een actieve rol op in het leveren van input gedurende het proces, zowel Europees als nationaal.

ABTO kan input leveren aan Europese partners, waaronder ECTAA, met concrete voorbeelden en cijfers uit de Belgische markt; versterken van de Europese positie door Belgische knelpunten zichtbaar te maken; gericht lobbywerk voeren in België.

Daarnaast vindt ABTO het cruciaal om de nationale sector mee te verenigen. Daarom zullen wij in België nauw gaan samenwerken met o.a. BTC, VVR en UPAV om samen druk te zetten op beleidsmakers, correcte en actuele sectorinformatie te delen, gezamenlijk naar buiten te treden met één duidelijke boodschap en ervoor te zorgen dat de implementatie van de nieuwe PTD-wetgeving correct, proportioneel en werkbaar wordt.

6. Tot slot

Onze leden, de Belgische reisorganisatoren of touroperators geloven in het pakketreisproduct en in sterke consumentenbescherming. Maar die bescherming bestaat alleen als bedrijven in eerlijke en werkbare omstandigheden kunnen opereren.

Onze boodschap aan beleidsmakers is duidelijk: Houd vooruitbetalingen vrij, vereenvoudig zonder nieuwe chaos te veroorzaken, garandeer een echt level playing field en bescherm reizigers zonder de sector te verzwakken.

ABTO blijft zich hiervoor inzetten, samen met zijn partners in België en Europa, en zal zijn leden blijven informeren naarmate de trilogen vorderen.